感染者の血液によって感染する（輸血や血液製剤の使用、医療従事者の針刺し事故、入れ墨、麻薬の回し打ちなど）が、感染力は弱い。輸血後肝炎では２〜１６週間後に、Ｂ型急性肝炎と同様の症状で発症するが、程度は軽く、その出現頻度も低い。急性感染の後、約７割が慢性感染に移行する。慢性肝炎の３割から４割が肝硬変に、そして肝硬変の６割から８割が肝癌に進展する。
慢性肝炎の治療には、抗ウイルス療法としてのインターフェロンや抗ウイルス薬（リバビリン）と抗炎症療法としてのグリチルリチン製剤と胆汁酸製剤がある。